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Síndrome de Harry Benjamin :
Retrospectiva
y terminologías
por
Charlotte Goiar
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La primera referencia en la literatura médica aparece en el año 1830 por el autor
alemán Friedreich. En 1892, Later y Krafft-Ebing denominaron a ésta condición como "metamorfosis sexual paranoica".
Havelock Ellis, en 1913, usó la denominación "inversión estética sexual" más tarde llamado "eonismo". Marcuse
en 1916 hace referencia a "un cambio de sexo".
El término Transexualismo fué introducido discretamente
por Magnus Hirschfeld en 1923 quién habló primero de "transexualidad psíquica" y quién dió la primera lectura
científica sobre el Transexualismo en 1930 a la Asociación para el Desarrollo de la Psicoterapia. Hirschfeld consideraba el Transexualismo una forma de intersexualidad. Más tarde, Cauldwell hablaba
de "psicopatia transexualis" en los años Cuarenta, usando también el término "transexualismo" como una referencia a los "comportamientos
sociopáticos del desorden". Hamburguer Sturup y Dalh-Invensen, en 1953, sugirieron el término "hermafroditismo psíquico".
Pero fué el Doctor Harry Benjamin, un endocrinólogo pionero en la
investigación de esta condición, quién introdujo el término Transexualismo abiertamente en la comunidad médica en los años
Cincuenta. Harry Benjamin, al igual que Hirschfeld, ya desde el principio
defendía una explicación biológica de la condición, a pesar de que por entonces eso era todavía imposible de hallar. En aquel
momento, era urgente diferenciar esta condición del trasvestismo y la homosexualidad, y el término Transexualismo
pareció lógicamente el más adecuado por aquella época, dada la todavía oscuridad científica en torno a esta condición, y se
empezó a hablar de transexuales por primera vez.
Sin embargo, Hirschfeld hablaba del Transexualismo como un "tercer sexo" mientras
que Harry Benjamin no. Harry Benjamin consideraba que esta condición necesitaba ser tratada y corregida de acuerdo con la
identidad de género predominante. Mientras Hirschfeld fué principalmente un activo defensor de los derechos de los homosexuales
-y como tal es principalmente recordado hoy, Harry Benjamin fué quién pavimentó el camino hacia un mejor entendimiento de esta
condición y su reconocimiento por la comunidad médica internacional, diferenciándola de otras condiciones sexuales confusas.
Fue él también, Harry Benjamin, quién más defendió y facilitó el acceso al tratamiento
médico para las personas afectadas por esta condición. Es gracias a su profunda dedicación con miles de pacientes, sus intervenciones
en organizaciones académicas y profesionales, y sus numerosas charlas y escritos, que ahora el tratamiento de esta condición
se ha vuelto tan accesible. Fué él quién sacó a la luz el denominado Transexualismo, quién más abogó por los derechos de
las personas afectadas por esta condición y también el médico cuya biografía más fuertemente se vincula con el Transexualismo
en la historia contemporánea.
El Transexualismo sa he definido durante las últimas décadas como una condición psiquiátrica (ICD/DSM) en la
cual una persona "se siente pertenecer al sexo opuesto de su sexo biológico de nacimiento"; el origen y la definición de la
condición es puramente de origen psicológico o "inexplicable"... (Ver por ejemplo Psychopathia Transexualis, Cauldwell, 1949)
Sin embargo,
la evolución en la investigación sobre esta condición en las últimas dos décadas contradice la definición contemporánea de Transexualismo así como cuestiona
profundamente el término en sí mismo.
Ahora sabemos que lo que en el pasado siglo
se dió a conocer como Transexualismo, no se trata en absoluto de una condición psicológica,
sino neurológica. Ahora sabemos que las personas con Transexualismo (o moderno Síndrome de Harry
Benjamin) ya poseen el sexo cerebral -ya son neurológicamente hablando, del sexo que sienten desde el nacimiento, y dados los recientes avances en investigación del desarrollo cerebral que
apuntan que es el sexo cerebral y no el genital, el que debe de considerarse como el verdadero sexo de la persona, las personas con Síndrome de Harry Benjamin, ya han nacido neuro-biológicamente del sexo al que ellos sienten pertenecer, puesto que su sexo cerebral y su estructura neurológica ya encajan con su identidad sexual, y por ello el adjetivo transexual ya no se puede aplicar a estas personas más, porque ya no define una condición
que ahora se considera Intersexual, no "transexual" como se creía en el pasado.
Por lo tanto, y en
cuanto a personas con Síndrome de Harry Benjamin se refiere (antes "transexualismo verdadero o primario") ya no se puede hablar
de cambio de sexo sino de correción anatómica -o Cirugía de Afirmación Sexual; ya no se puede hablar de transexuales,
sino de personas con Síndrome de Harry Benjamin, que necesitan corregir esta condición que es de origen únicamente fisiológico.
(Ver sección de Archivos/Documentación).
El viejo Transexualismo es en realidad una condición intersexual (Intersexualismo) en la cual el
sexo cerebral, neurológico, no se corresponde con el sexo genital, anatómico. La base de la condición es neurológica, y no psicológica como se creía en el pasado.
Del mismo modo, no se puede hablar ya de esta condición como una orientación o como "una necesidad al libre desarrollo
de la personalidad" del individuo, sino como una condición puramente física que necesita temprano diagnóstico y tratamiento
correctivo físico.
Algunas enfermedades que habian sido consideradas "mentales" anteriormente
como la Esquizofrenia o el Trastorno Maniaco-depresivo, son ahora consideradas enfermedades del cerebro como la enfermedad
de Parkinson o la enfermedad de Alzheimer. Del mismo modo, el Síndrome de Harry Benjamin (o viejo Transexualismo) ya no se considera más ahora como una enfermedad
mental, sino que ahora es visto por los mayores expertos en esta condición
del mundo como otra de las muchas variaciones biológicas que ocurren en la formación sexual humana -una condición intersexual,
donde el sexo indicado por el fenotipo y el genotipo es opuesto al sexo morfológico del cerebro.
El viejo Transexualismo necesita urgentemente una actualización, y dejar los viejos
mitos y supersticiones sobre la condición en el pasado. Hay demasiado estigma, negatividad, supersticiones y décadas
de abuso mediático y falta de tratamiento médico adecuado relacionados con el término
Transexualismo, aparte de que es inadecuado para describir ésta condición. Necesita ser reemplazado
urgentemente.
La condición necesita urgentemente una actualización. El interminable abuso mediático sensacionalista
de un asunto médico tan delicado como lo es el Síndrome de Harry Benjamin (Intersexualismo) tiene
que acabar, así como toda la mala información que se propaga sobre la condición. Es momento de tratar el asunto con mayor
sensibilidad y con la seriedad que se merece. Es entonces cuando el Síndrome de Harry Benjamin sale a la luz.
Discusión sobre diferentes Terminologías.
El asunto de la Terminología es probablemente el mayor problema que las personas con Síndrome de Harry Benjamin como grupo, necesitan resolver.
Actualmente existen
demasiados términos y definiciones en uso que aunque fueron creados de forma bién intencionada tiempo atrás, ahora sin embargo
resultan inexactos e inapropiados o se han quedado obsoletos para referirse a esta condición y a las personas afectadas por
ella. Antes cada cual escogía el término que más le gustaba o le apetecía en un momento determinado, o incluso usaba varios
a la vez, como aún vemos constantemente en las diferentes publicaciones y artículos relacionados con el Síndrome
de Harry Benjamin, tanto por parte de los medios de comunicación generalistas como especializados.
Esto es muy poco
serio y desfocalizado, y no ocurre con ninguna otra condición médica, además del hecho
de que casi siempre los términos usados resultan ser tan inadecuados como dañinos para su empleo tanto individual como
colectivo.
Consideremos entonces la Terminología:
Síndrome de Harry Benjamin
El uso del término "Síndrome" hace referencia a un conjunto sintomático que por sus
características posee cierta identidad, es decir, un grupo significativo de síntomas y signos, que concurren en tiempo y forma,
caracterizando un estado determinado. Por definición, "Síndrome" y "enfermedad", son entidades clínicas con un marco conceptual
diferente, constituyendo dos categorías separadas. Si bién quedan algunas situaciones aún "grises" en la Patología que en
ocasiones dificultan una correcta identificación de ciertos procesos en una categoría o en otra, si bien consideramos que
resulta positivo la clasificación del Síndrome de Harry Benjamin como enfermedad por la CIE para poder asegurar de esa manera
el avance tanto en la investigación de la etiología de la dolencia como su tratamiento médico.
La aplicación del término "Síndrome" a ésta condición ahora considerada Intersexual por los especialistas médicos expertos, sigue las convenciones médicas en cuanto a denominación de estos estados intersexuales o Síndromes Intersexuales.
El
Dr. Harry Benjamin fué el pionero en la investigación sobre esta condición, y el médico que más ha contribuido al reconocimiento de
ésta condición por la comunidad médica y cuya biografía médica más fuertemente se vincula a ésta condición
en la historia contemporánea, por ello el síndrome se denomina Síndrome de
Harry Benjamin. Su nombre fué también usado por la Harry Benjamin International Gender Dysphoria Association desde el
año 1979, la cual produce los mundialmente seguidos Estándares de Tratamiento para las personas nacidas con Síndrome de Harry Benjamin.
El Síndrome de Harry Benjamin es conocido por diferentes nombres,
siendo "Síndrome de Harry Benjamin" una alternativa cada vez más popular a otros
actualmente todavía en uso. Síndrome de Harry Benjamin
es mucho más preferible que las otras denominaciones porque carece de connotaciones engañosas y no conlleva los significados
inexactos que otras denominaciones poseen.
Transexualismo/ Transexual(es)
El término más conocido para el Síndrome de Harry Benjamin
es Transexualismo -introducido por el sexólogo Magnus Hirschfeld en los años veinte.
Desafortunadamente
hay varios problemas con él. Simplemente añadiendo "sex" en el nombre atrae atención indeseada y la palabra implica fuertemente
una conexión con la orientación sexual que no existe.
Es demasiado similar a "trasvestismo", un fenómeno que no se
relaciona en absoluto (hombres que disfrutan vistiéndose con ropa de mujer no tienen mucho en común con hombres que han nacido
con anatomía femenina y son muy infelices a causa de ello) y lo cual conlleva a causar mucha confusión.
Además,
denominar a las personas con Síndrome de Harry Benjamin como transexuales es algo realmente malo. Simplemente porque
el Síndrome no es parte de la Identidad de una persona, sino una condición que la persona debe afrontar. Decir que las personas
son transexuales es deshumanizante, especialmente tras décadas de abusivo sensacionalismo sobre el asunto en los medios de
comunicación.
Las personas con Síndrome de Harry Benjamin son simplemente personas, quienes tienen que afrontar un particular
problema médico, no tiene nada que ver con su identidad, ni son personas que se deban considerar aparte o diferente de
los demás, no son especímenes de la condición.
Usado como adjetivo no es mucho mejor, "mujer transexual"
u "hombre transexual" suena pretencioso, no real como mujer u hombre, puesto que o bien eres mujer o eres hombre o eres
transexual, no se puede ser las tres cosas a la vez (mujer transexual con pasado de hombre u hombre transexual con pasado
de mujer). La ambigua e inestable definición "transexual" es antagónica a la definición física de ser hombre o de ser mujer,
por lo tanto aplicar ambos adjetivos de forma conjunta es un error lingüistico garrafal. Para la mayoría de nosotros los términos apropiados para definir a
una persona por su género son simplemente "hombre" o "mujer".
Una
persona con Síndrome de Harry Benjamin, hombre o mujer, tras haber pasado por la difícil experiencia de haber crecido y ser
educado/a en un rol de género opuesto a su verdadero género, con todas sus consecuencias, y toda la gran confusión emocional
que eso le ha conllevado, lo que más necesita es lograr una armonía estable psico-física, y fijarla: reafirmando su identidad
de género, corrigiendo su cuerpo y dejando todas las "ambigüedades"
en su pasado.
Es diabólicamente cruel entonces que se la oblige a cargar con la etiqueta de "transexual" por
el resto de su vida, haciéndola parte de su identidad, porque la persona no está "cambiando de sexo" continuamente, ni es
una persona inestable o envuelta en una "transición" continuada, ni tampoco ha sido una elección por su parte, ni tampoco
es una persona que vive "entre los dos sexos o entre los dos géneros, masculino y femenino" continuamente... y todo esto es
lo que sugiere claramente e implica inconscientemente el término transexual.
El término "transexual"
es una construcción social, una ficción. En realidad no existe ninguna persona que viva continuamente en un estado transexual
(de tránsito sexual de un sexo al otro). Lo que se produce cuando una persona corrige efectivamente su Síndrome de Harry
Benjamin con Terapia de Reemplazo Hormonal y Cirugía de Afirmación Sexual, es una Adecuación sexual, una Afirmación física
de su verdadera Identidad Sexual. Algunas personas pueden considerar éste proceso correctivo como una especie de "transición
sexual", aunque en realidad no hay transición alguna involucrada, sino mera correción física. La afirmación "ser transexual"
es pues, una ficción.
Al ser llamada "transexual", ya sea de forma directa o como adjetivo (mujer u hombre transexual),
la persona es recordada acerca de su "sexo original" y afirmada por tanto que su
"sexo actual" no es "el verdadero", no importa lo bién que se vea exteriormente o lo feliz y realizada que se sienta ahora
en su vida tras la correción física: la ambigüedad de su pasado, la "transición", todas las señales y marcas psico-físicas
de su "sexo original", todos aquellos recuerdos, y toda la confusión, vuelven ahora a aparecer de nuevo, y en la gran mayoría
de los casos ésto crea inestabilidad y conflicto, sin importar lo asimilado que la persona tenga su pasado, porque se refiere
a su identidad.
Es la identidad de la
persona -que se considera a sí misma "una mujer o un hombre transexual", en vez de como simplemente una mujer o un hombre.
Todo ésto es además inadecuado, porque
la naturaleza de la condición no es transexual, sino intersexual, y ahora es posible corregirla por completo.
Harry Benjamin escribió en su extenso libro sobre el
Síndrome:
"El término transexualismo resultaría inapropiado si se llega a demostrar
que un hombre transexual anatómicamente normal, es realmente una mujer genética, o al menos, no un hombre genéticamente normal.
En ese caso estariamos tratando con una necesidad transgenital en vez de transexual". Harry Benjamin. 1966. "The Transsexual
Phenomenon" (Etiology of Transsexualism/ Genetic sources)
Obviamente por "transgenital" Benjamin se está refiriendo a una forma de
intersexualidad, y recientes investigaciones (Vilain,2003) apuntan ahora a esta diferenciación genética que Benjamin sugería
décadas atrás, sobre la cual se está actualmente desarrollando una investigación en Australia. Sin embargo, la diferenciación
sexual neurológica ya es un índice biológico en las personas con Síndrome de Harry Benjamin (Kruijver et al., 2000), o en otras palabras, un indicativo de intersexualidad del Síndrome.
Y desde el primer momento en que se empieza
a considerar el Transexualismo como una condición Intersexual, o al menos, como una forma de intersexualidad, desde ese primer
momento, el término "Transexualismo" (y derivaciones como "transexual-es") queda automáticamente
invalidado como término descriptivo de la condición, y entonces es necesario reemplazarlo. Simplemente porque ahora estamos
ante una situación de Intersexualismo, no de "transexualismo" como se creía en el pasado.
Si buscamos
en diccionarios por una definición oficial del término "transexual" obtendremos
algunas como: "una persona que ha realizado una operación de cambio de sexo" o "una persona cuya identificación
sexual es enteramente la de su sexo opuesto", o "un deseo abrumador de ser, o identificarse completamente con el
sexo opuesto" si usamos el término como adjetivo.
Ninguna de éstas definiciones se aplican al caso de las personas
con Síndrome de Harry Benjamin, o al menos no con rigurosa propiedad. Por lo tanto, las personas con Síndrome de Harry
Benjamin NO son transexuales. Al menos no lo son en el sentido etimológico, social
y práctico de la definición. Y entonces tenemos que las personas con Síndrome de Harry Benjamin son solamente eso, personas
con Síndrome de Harry Benjamin.
Para la vasta mayoría de las personas que viven con el Síndrome de Harry Benjamin,
así como para la vasta mayoría de las demás personas también, el término transexual es simplemente demasiado desmañado
y abochornante para ser aplicado a una persona hoy en dia, y por ello este término no tiene realmente mucho futuro a medida
que el tiempo pasa, excepto únicamente para referirse a estados de transición ambiguos y en los campos de la Zoología y la Veterinaria.
Transexualidad
El gran estigma asociado a la transexualidad es que se considera a ésta como una elección personal, como un "estilo de
vida" o incluso como una "extensión" de la personalidad, y el propio término "transexualidad" refuerza este tan profundamente
arraigado estigma sobre el Síndrome de Harry Benjamin.
Es por ello que los hallazgos de índices biológicos del
Síndrome, así como la actualización de la terminología en paralelo con ello, son tan liberadores.
La transexualidad
es un fenómeno natural en el reino animal, y es ahí donde hablar de transexualidad o de transexuales, es adecuado, pero no
lo es aplicar esta misma terminología a seres humanos, a personas. Simplemente porque las personas no son anfibios que estén
cambiando de sexo todo el tiempo de forma "natural" ni desde luego es algo que ellas hayan elegido.
Las
personas con Síndrome de Harry Benjamin no cambian de sexo, no se convierten en el sexo opuesto, ya son de un sexo determinado
-determinado por su estructura cerebral, la cual ya es como debe de ser, y no se puede "cambiar".
Concluyendo, la Transexualidad
es un término genérico aplicable en la Zoología y en la Veterinaria, pero no en la Medicina humana, siendo además de inadecuado,
estigmatizante relacionarlo con el Síndrome de Harry Benjamin.
Trastorno de la Identidad Sexual
Las otras denominaciones también comunes del Síndrome son "Trastorno de la Identidad de Género o Sexual" y "Disforia de Género".
Aunque ambas suenan adecuadamente clínicas, identifican al Síndrome de
Harry Benjamin como una condición psiquiátrica. Este no es el caso en absoluto, el Síndrome de Harry Benjamin es
un problema puramente físico (dejando aparte todos los efectos psicológicos negativos que puede causar a la persona tanto
su propia condición como las actitudes sociales de rechazo y discriminación) y sólamente puede ser tratado "fijando"
el cuerpo, no la mente.
Aunque la evaluación psiquiátrica es útil para el diagnóstico del Síndrome de Harry Benjamin,
todos los intentos de alterar el género del individuo para ajustarlo a su anatomía han resultado en un espectacular fracaso siempre.
Implicar falsamente que las personas con Síndrome de Harry Benjamin son enfermas mentales o "perturbadas" de alguna
manera, no es un buen modo de promover comprensión y aceptación de esta condición, sino más bién al contrario.
Transgénero
El término Transgénero (Transgender) se ha vuelto popular en la última década
como un término todo inclusivo para una amplia variedad de grupos de gente extremadamente diferentes, especialmente dentro
de la comunidad gay. En realidad éste no es un avance positivo, el término involucra una categoría demasiado amplia para concretar
algo significativo sobre alguien, e implica similitudes que no existen. Es como tener una palabra que significa "juega al
ajedrez, es asiático o tiene cáncer" -usarla para describir a alguien no te dice nada sobre esa persona.
Cirugía de Afirmación Sexual
Asimismo, el término Cirugía de Afirmación Sexual (CAS)
es preferible a las alternativas existentes "Cirugía de Reasignación Sexual" o "Cirugía de Reasignación de Género",
para describir la intervención quirúrgica que ayuda a corregir la anatomía de las personas nacidas con Síndrome de Harry Benjamin.
Ciertamente no hay ninguna reasignación de género involucrada y sólo implica un aspecto del sexo físico. El sexo del cerebro
ya es como debe ser y el Tratamiento de Reemplazo Hormonal corrige otras caracteristicas sexuales.
Se utilizan también otros términos en relación con el Síndrome de Harry Benjamin,
pero en su mayoría son sólo expresiones peyorativas o referencias de demasiada mala calidad para que merezca la pena su consideración
aquí.
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Terminología Trans
El lenguaje Trans es
el lenguaje del mundo "trans".
El lenguaje Trans se refiere a todos los términos usados en el mundo trans,
e incluye
todos los términos que llevan "trans-" en la palabra, definiciones, etc.
Ejemplos de Lenguaje
Trans:
transexual, transexualizador, transexualidad, transición, pre-operado,
postoperado, no operado, HaM, MaH,
transexual femenina, transexual
masculino, transman, mujer transexual, hombre transexual, transex, trans,
transgenerista,
nuevo hombre, nueva mujer, transfobia, orgullo trans, etc...
Recomendamos fuertemente NUNCA
usar el lenguaje Trans
en relación con el Síndrome de Harry Benjamin.
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